"要不要找留学中介?"这个问题被问过千万遍,答案其实只有一个:因人而异。
有多少人找留学中介?从大数据看,从2007年以来,中国自费出国留学人数的增长率一直保持在15%-20%左右。历年的统计表明,通过留学中介(各种形式的中介,包括院校培训项目、教育部批准的合法留学中介、留学咨询公司、个人工作室、“院校代表处”等等)申请留学的,占自费出国留学人数的60%以上(还有一些是DIY、院校项目和亲朋好友帮助申请的)。媒体报道的DIY人数越来越多并不是一个准确的说法,准确的说法是,留学中介服务的形式多样化了,通过除教育部批准的留学中介机构以外的“留学中介”申请的人更多了。
怎样的情况需要找留学中介?
从各国申请的要求及其政策影响的角度看,申请不同的国家,是否使用留学中介的服务(包括阶段性的非全套服务)有所不同。目前,通过知名留学中介推荐和筛选服务,找留学中介的学生大概接近10万人,分析了一下这些同学的情况,大致如下:
首先,申请去国外读中学及本科的学生,绝大部分都是通过留学中介申请的,只有极少数已经办了移民或者国外有直系亲属的,没有通过留学中介,即使有一些校际合作项目的学生,最终的申请过程仍然求助了中介,因为学校并不提供申请和签证方面的服务。
其次,按国家来说,差异比较大。
申请北美的,85%以上找了留学中介,这似乎跟是否学霸无关,因为北大清华这样的名校的学生也有不少使用留学中介服务的。这可能是因为这样几个原因:申请北美的人数每年都在暴涨,竞争越来越激烈,学生本人需要把更多的时间用在考试和提升自己的课外活动经历上,而留学中介也可以凭借自身的经验优势在选校定位和留学文书方面为学生提供有效的帮助。另外,需要提醒的是,申请加拿大研究生的难度和复杂程度其实很高,即使是留学中介,不少机构也根本没有能力应付好加拿大研究生的申请。
申请英澳的,70%以上使用了留学中介的全套服务或者阶段性服务。细心的同学看出问题了,为什么还有全套和阶段性服务之分呢?因为这俩国家属于教育产业化特征比较明显的,教育就是出口的产品,整体来说,申请比北美要容易,另外,这俩国家的院校普遍适用代理制,也就是授权某些中介机构作为其在华的招生代理,有代理权的机构在信息和申请流程处理方面有一些优势,因此,很多学生会选择这样的机构的服务。又因为申请相对容易、要求的材料相对简单,有能力的学生,可能会自己申请学校,而把申请签证的事情委托给中介去做,尤其是澳洲,要想快速而且签证率高,那么只能申请“电子签证”,这个电子签证的资格只有部分获得澳洲移民部授权的机构才具备,学生个人是没有这个通道的。
申请亚洲如日韩新加坡马来西亚的同学,50%以上使用了留学中介的服务,而申请欧洲的小语种国家比如法国、德国、西班牙、意大利甚至俄罗斯等,多数都是通过留学中介的,主要的原因是语言障碍和签证率的问题,比如法国和德国的签证率并不高,前者不到50%,后者不超过75%(均为官方数据)。
机构可以找的,但是要清楚自己是为什么迷茫,是不是可以自己解决的问题,另外不要忘记考察机构的服务项目是否靠谱。