我们会耗尽用于核裂变的化学元素吗？ 第1页

地壳中有40万亿吨的铀元素，以现在人类的消耗速度来算，大概要上千万年才能耗尽。不过很可惜，大部分的铀都以极低浓度（百万分之2.7）的形式弥散在地壳中，具有开采价值的高浓度铀矿并不多。

国际原子能机构在06年做了个估算^[1]，认为地球上已探明的具有开采价值（开采成本低于130$/kg）的铀只有470万吨，按04年的消耗量算，大概只够用85年。不过他们也认为还存在大量未探明的铀矿，并预测全球具有开采价值的铀储量在3500万吨左右。近年来也确实陆续发现了一些新的铀矿，给这个时限多续了个几十年。

另外，目前核电站里消耗的铀绝大部分都是铀235，而铀235只占铀储量的0.7%左右，剩下的99.3%几乎全是铀238，而铀238也是能用作裂变燃料的，虽然技术上要难一些。如果把铀238考虑在内，铀够用的年限就会得到数量级的增长，按目前的消耗速度可以维持2000年以上。

让铀238反应需要更高能的中子（MeV级别），因此需要快中子堆或聚变裂变混合堆，这两者的技术难度都比传统的裂变堆高很多。其中快堆的进展还好一些（前两年合肥物质研究院搞的核电宝，其实就是铅冷快堆，建设中的霞浦核电站也是快堆），已经有不少实验堆型投入运行了，而混合堆似乎还处于概念设计阶段。

参考

1. ^Global Uranium Resources to Meet Projected Demand https://www.iaea.org/newscenter/news/global-uranium-resources-meet-projected-demand