神是人类文化里经常出现的一种超自然的概念,在不同语言、不同宗教中有不同的设定,“成为”的难度是不一样的。
一些神的概念是超自然体系中的至高存在,不受自然规律限制,能够创造或修改宇宙万物和自然规律,例如亚伯拉罕诸教里的唯一神就是这种设定。人类成为这样的存在的可能性非常小,但也不是零。如果相信技术奇点,2045~2075年就有可能了。
成为这样的存在的人们从根本上缺乏继续自称为人类的必要,与其说是人类成为神,不如说是人类召唤了一种超越之物——比如克苏鲁或者乌波·萨斯拉——并融入其中。
另一些神的概念出于祖先崇拜、自然崇拜、泛灵崇拜等,认为天地间有非常多的神灵,大部分神灵的力量设定得颇为有限,往往并非不死而是寿命很长。这种档次没有比现代人高出多少,本世纪将人的寿命延长一些的可能性是有的,但也因此,成为这样的“神”在哲学上很不被重视。
如果只是要人们自我感觉良好、有超自然的“与大千世界合为一体”之类体验,现在的技术就可以的。意大利科学家在脑部癌症患者身上研究发现,从左侧顶叶后部和右侧脑回切除一些神经元,可以给人带来上述感觉,患者自述感到莫名的平静,对自己的病情和人生显示出超然及乐观的态度,只在这些部位划几刀而不移除神经元则无此效果。磁共振显示这些部位的神经元在虔诚信徒的祈祷中活动明显下降。就是说,所谓大彻大悟者或宗教狂信徒,大抵是这些部位的神经元活动降低。那么用手术刀或超声波照射、经颅磁刺激都能造成一样的效果。