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简单说一下NCAA是什么、它的由来和历史、以篮球为例,NCAA是如何举办赛事的,以及NCAA(篮球)经典的“黑白双煞”对决——
NCAA全称National Collegiate Athletic Association,全国大学体育协会。有些地方把NCAA翻译成“全美大学体育协会”是有问题的,就好比说NBA是美国篮球联赛一样——除了美国外,NCAA的成员同样包括了加拿大的学校和运动员。
目前NCAA有多达近1300个成员,以及近50万名“运动员”——当然他们的另一重身份也是大学生。NCAA所涉及的运动项目有近30项。除了在国内曝光度比较高的篮球(NCAA男子篮球一级锦标赛),还有橄榄球、冰球、高尔夫、田径等等,这些项目/赛事也以不同级别存在于不同的体育联盟中。所以NCAA绝不是“北美大学生篮球联赛”而已(这个后面会细说)。
除了组织我们现在看到的NCAA男子篮球锦标赛这类赛事外,NCAA也履行了很多体育协会的职责,比如确定体育项目的规则、对运动员进行统一的注册管理,并为学校提供体育奖学金等等。
另外菲律宾也有个名称都一模一样的“NCAA”,历史也很悠久了↓↓
严格来说,参加NCAA比赛的不能算作(职业)运动员,只是业余运动员。
NCAA的运动员参与运动没有工资,只有奖学金。NCAA的会员(也就是北美各所大学)分为三个等级,前两个等级才可以发放奖学金。而根据NCAA的规定,运动员严禁收取任何来自奖学金以外的资金资助,学校也不允许直接通过运动员赢利。
但毕竟只有极少数运动员能拿到奖学金,而很多运动员即便还在代表大学比赛,他们已被认为极具职业前景,身上有非常大的商业价值,这也促成了很多暗箱赞助。也有大学为了招募顶尖高中生加入学校,奖学金之外也会有其它“招募费用”。比如那些最终进入NBA的球员,此前FBI在2017年9月曝光出NCAA已经有一套数十年的贪腐利益链。
也有一些声音认为,NCAA自身体量庞大收利颇丰,但无法真正让多数运动员获益。
NCAA的前身叫美国校际体育协会(IAAUS),1906年创立。创立前的十几年间,哈佛和耶鲁大学都有划船比赛(和牛津剑桥的PK类似),这样类似的校际比赛不少。而后慢慢的足球篮球橄榄球等运动也兴盛起来,学校间的各种比赛不断,就需要有一个组织。一来便于学校之间的交流,举办比赛活动也会更方便,二来也急需成文的条款,应对解决各种运动中可能出现的状况。
IAAUS的设立就源自当时的体育事故,因为当时大学橄榄球队伤病率居高不下, 甚至有学生因此丧命,然后白宫就带头讨论是否应该在大学里禁止橄榄球运动。后来13所大学的校长们出面认为禁止不妥,但规则方面必须要改变,也应该有统一的可参考的执行制度,让学生们玩的更规范些。次年IAAUS就诞生了,最早有62所高校成员。三年后的1910年,IAAUS就正式更名为NCAA。
——这里也能看出,如今很多人对NCAA的理解是它是很多运动项目的赛事联盟,无非运动员都是北美在校学生而已。不过起初的NCAA更像一个讨论组和制定规则的协会,更像一个「XX运动办公室」的角色。
后来NCAA也开始承办赛事,最早的比如全国大学田径锦标赛,(应该)算NCAA的第一个正规赛事了。而后足球啊篮球啊橄榄球啊也陆陆续续都有了自己的NCAA比赛——事实上,除了足球外,很多运动项目、尤其球类规则的正式定型和发展,也就最近几十年的事,放二战以前规则都是五花八门的,不同地区/社区的比赛玩法可能都不一样。
NCAA赛事的出现也等于让大学生们有了可参考的体育规则制度,然后又有了相对正规的赛事体系,从原来的各种校际“约赛”,变成大家升级成共同搞一个“赛事联盟”,运动员也都有管理注册,也确保了他们的权益。
NCAA很长时间都是一个男子运动赛事联盟,当时美国还有一个女子校际运动协会(AIAW),AIAW规模一度也非常庞大,当NCAA在1983年也开始有女性比赛(起初也是田径)后,两个组织就产生了一些重叠和冲突。
后来AIAW解散,NCAA一统北美大学天下,变成体育项目众多、男女都参与的体育协会了。
而后,NCAA逐渐发展至目前有1268个学校、48万注册运动员的庞大组织。也涵盖了田径、越野、篮球、橄榄球、棒球、高尔夫、冰球、滑雪、网球、水球等等近30个运动项目。
NCAA光是学校成员就有上千所,这些学校显然在运动项目的实力上千差万别,于是单个运动项目又被划分成三个级别、多个联盟。有一点点类似欧洲足球联赛,最顶级的是X超/甲,下面还有乙、丙级联赛一样。NCAA的级别和联盟也是一个体育联盟很常见的金字塔结构。
NCAA的运动项目也会随着这项运动的发展/衰减和学生们的兴趣度发生变化。比如男子摔跤和男子体操,近年来的比重就在下降,而男子篮球的比重又有提升。
这是WIKI上对比81-82、11-12相隔三十年的项目对比,网、棒、橄、足等项目都有巨大的增长,而以水球为特长的学校数量略有下降。
目前NCAA规模和影响力最大的项目是第一级别的大学男子篮球联赛,在营收方面占到了NCAA的80%左右——NCAA和奥委会一样是非盈利组织,不过规模和影响力大了自然也会拥有非常大的经济收益。
某种程度上,男子篮球就是NCAA最大的一口“金饭碗”。
它和其它NCAA比赛一样分成三个级别,每个级别中又有多个联盟。我们常说的NCAA篮球赛就指第一级别的比赛。这级别内共有32个联盟。一般学校会加入适合自己的联盟,联盟又有自己独立的协会,负责安排赛程、场地、电视转播等,联盟成员也不是一成不变。
NCAA男子篮球联赛1939年成立,比NBA诞生还要早7年。
列举几个NCAA顶级篮球名校所在的联盟,及它们出过的部分超级巨星们:
……上述这些联盟可以视为是32个里面的佼佼者。
NCAA男子篮球联赛分成常规赛和联盟锦标赛。常规赛一般11月到第二年3月,每个大学和各自联盟球队交战两场,主客场各一场。
常规赛结束后,联盟的冠军自动获得进入NCAA锦标赛的资格,(绝大多数)联盟的前8名进行单场淘汰赛制的冠军赛(联盟内的锦标赛),而后合计32支球队确认参加NCAA锦标赛。
这32支加上另外36支“外卡”球队(由NCAA官方授权给遴选委员会Selection Committee选出),这样合计68支球队,开始进入“一场决胜负”的NCAA锦标赛,角逐最后的冠军。这也就是著名的NCAA“疯狂三月(March Madness)”。
当然锦标赛前还有4场“垫场赛”一样的比赛,由外卡排列最低的4支球队和32联盟冠军赛中排序最低的4支球队先交手。这样先确定最终的64强,然后依次64进32、32进16、16进8、8进4、半决赛和决赛,总计7轮,20来天的时间,决出最后的冠军。
这里面会出现一些NCAA的专属名次,比如甜蜜16强( Sweet Sixteen) 、精英8强(Elite Eight)等等。
NCAA有史以来夺冠次数最多的是UCLA(11次),然后肯塔基(8次)、北卡(6次)、杜克和印第安纳大学都是5次、康涅狄格(4次)。
一分为二的来看,NCAA的冠军某种程度上很重要,某种程度上又没那么“重要”——
对于大学和它所在的社区、以及绝大多数冠军球队的球员而言,最终的冠军可能是他们此生与篮球有关最荣耀的获得;而对很多将NCAA视为进入NBA的一个不可避免环节的顶尖潜力球员来讲,没有得到冠军固然遗憾,但未必真的会对他参与选秀进入NBA有太多加成。
事实上,相比NCAA取得的个人数据和荣誉,作为职业商业体育联盟的NBA会更看重球员的可发展性。
这也是NCAA独立于NBA的地方,千万不要认为NCAA是NBA的“菜鸟联盟”,或者双方存在太多一致性。相反的,它们很多方面都表现的不一样。
看惯了NBA和CBA的人,初看NCAA的比赛还是需要一段时间的适应。它与NBA、FIBA都有自己的规则——就连球场都不太一样。
下面两张图是NBA和NCAA比赛场地的对比:
说几个规则方面的差异——
……等等。
NCAA在美国人气相当的高,遇到NCAA决赛那天,NBA、NFL都不会安排比赛——大家都会为这群大学生让道,看看哪只大学最终夺冠。也有说法认为,这种让道显然也充满“自知之明”,毕竟在那天,篮球最火爆的国家,绝大多数人都会选择看NCAA而非NBA。
NCAA的高人气和很多因素有关。一方面它的赛制是单场淘汰赛,对很多大学生而言,每场比赛都意味着要么继续走下去,要么直接此生都没有再来第二次的机会,比赛因此非常的紧张激烈(这也导致NCAA很多单场得分要比FIBA的比赛都低很多)。
另一方面,美国一直存在的社区概念,大学往往也代表所在的地区,归属感强烈,球迷几乎都会是一生死忠。
一些知名大学间的对抗也颇有宿敌相遇、类似德比的感觉,这和NBA这种商业联盟是完全不一样的。所以某种程度上,不少NCAA关键场次的比赛关注度在美国,要比NBA很多比赛都热门的多,门票也是天价——论热门场次的商业价值而言,NBA反而成了弟弟。比如NCAA四强的比赛,其观看人数和影响力是要比NBA总决赛都高很多的。
这种强烈的竞争感让NCAA的比赛特别有魅力,进入32强后,几乎每场比赛都会是美国很多篮球迷的关注焦点。
这点NCAA就有趣的多,几乎没有人能预测对64强到最后的比赛,猜中的概率比中彩票都要低很多。并且尽管篮球名校在招生方面会不遗余力的拉拢高中天才球员,但也无法保证一支球队长期的强盛。NBA最近十年盛行的“巨星抱团”,让很多球迷不满,认为NBA出现了太多毫无悬念的冠军。
有些人也认为,这样的篮球要比NBA纯粹的多。
当然本质上,不需要对NBA或者NCAA有过多的对比,两者是完全不同性质的比赛,他们有各自规则,就像两个平行世界,选秀或许是他们少有的几个交叉点而已。
因为很多目标进入NBA的球员只会打一年NCAA,拿到NCAA冠军的难度其实要远远超过拿到NBA冠军——比如上个赛季全联盟4、500人,只有5个现役球员同时拿到过NCAA+NBA冠军(丹尼·格林、马利斯·斯贝茨、马里奥·查尔莫斯、贾森·特里、科里·布鲁尔)。
历史上来看,同时拿到双冠的球员也不多。丹尼·格林这样的跟随北大大学和马刺都拿到过冠军,这是让很多NBA球员终生羡慕的事:
NCAA也有中国人的身影,比如刚结束的18-19赛季,一共有8个中国球员进入了球队大名单,张镇麟(都兰大学)、王泉泽(宾西法尼亚大学)、高国豪(东南密苏里州大)、吴永盛(萨克拉门托州大)、赵天健(加州大学伯克利分校)、王律翔(缅因大学)、区俊炫(加州州立大学北岭分校)、王翊雄(加州州立大学富尔顿分校)。
宾大的王泉泽还得过NCAA的周最佳、也已经是国家队(U18)的成员↓↓
可能张镇麟、王泉泽们未来通过选秀进入NBA的可能性非常渺茫,但他们也依然很有可能未来会继续成为职业球员,或者继续成长为中国篮球未来的中坚力量。
NCAA历史悠久,很多大学的“宿敌”感可能比NBA还要长。说一个从NCAA到NBA的一生之敌,大鸟伯德和魔术师约翰逊的“黑白双煞”对决:
伯德转过几次学,印第安纳大学、北伍德大学,然后又回到印第安纳大学,他早年家境也比较苦,甚至有些自闭(和后来的张扬对比强烈);约翰逊则高中开始就是明星,密歇根州立大学的王牌。
78-79赛季,印第安纳大学从一开始不被看好最终33连胜进入决赛,当时不是每场电视都有直播,很多人第一次看到伯德已经是后面锦标赛的淘汰赛了。而约翰逊在的密歇根州大就更有冠军相一些,魔术师当时就是组织高手了,他采访时还说过一句话,“我压根不需要高水准的对手,只要他们会接传球,会跑,会上篮,就够了。”
印第安纳VS密歇根州大的决赛,两人身高差不多,打的位置完全不一样,伯德是中锋(额……),约翰逊是后卫。不过两人球场上有不少直面交锋的时候。
伯德慢热,一开始错失了几个投篮,也有几次失误,约翰逊开张的更早。有趣的事两人当时的打法都很错位,一个名为中锋一直飘着投篮,一个打的后卫位置但篮板得分都一手抓。
伯德单扛球队,约翰逊则有更多队友的协助。密歇根最多领先了16分。
然后下半场伯德和印第安纳开始反扑。比赛最后三分钟,印第安纳大学只落后7分,依然很有希望逆转比赛。但密歇根州大经验还是老到,最终各种拖延比赛,耗完了时间,以75比64夺冠。
19岁,大二的魔术师出场35分钟,15投8中得到了24分7篮板5助攻1抢断;
22岁,大四的伯德出场40分钟,21投7中得到19分13篮板2助攻5抢断1盖帽,比赛结束后大鸟捂着毛巾痛哭。
有个数据,这年的NCAA决赛全美收视率达到惊人的25%——应该是有史以来最高的篮球比赛收视率了。这场比赛也被认为是NCAA疯狂三月的最佳代表作。
以及,实际上他们在大学虽然作为对手,彼此交流并不多,进入NBA后因为都签约匡威,才算慢慢成为好友。
NCAA是他们对决的开始,甚至至今说他们是NBA历史上最均衡的双人对决也不为过。最终职业生涯,伯德3个冠军,3个MVP,2个FMVP;约翰逊5个冠军,3个MVP,3个FMVP。两人做过梦之队的队友,也各自开创了自己的NBA王朝。
参考资料及数据来源: