几年前在伦敦政经读书时选修过“商业史”这门课,老师是个美国人,很喜欢东亚文化(以及喝酒),我们曾在小酒馆里探讨过这个问题。我们发现日本有个很有趣的现象:民众喜欢创新和时尚前沿,但又本能地依赖怀旧和传统,两个极端的概念同时最受追捧。所以大多活跃至今的日本百年企业,会在这两个极端中做出抉择:要么创新来顺应时代,要么遵从一成不变的传统。
前阵子我在日本参观了一个企业,它的发展历史很巧妙地结合了消费者对于创新和传统的需求,算是验证了老师跟我的这番酒桌理论。
企业叫明治制菓,就是国内比较熟悉的明治巧克力,明治制菓的前身“東京菓子株式会社”创立于1916年。明治百年来的成功很大程度上源于对不同的时代需求的准确把握。
大正时期的日本开始受到西洋影响,欧洲的生活方式在日本备受追捧,明治用德国的配方和工业生产技术在1926年发售了MEIJI MILK CHOCOLATE,是日本最早的牛奶巧克力。二战之后,美国的饮食和文化取代欧洲成为了日本年轻人的心之所向;明治便把握住了这个巨大的商机,在1962年和1976年推出了美国杏仁巧克力和夏威夷果仁巧克力,成为当时销量最高的糖果食品。
九十年代初,日本经济泡沫破裂导致消费降级,恰逢年轻一代受到文艺作品中西方浪漫主义的影响,开始把巧克力当作一种获得自我满足和表达情感的媒介;明治在1993年恰逢其时地发售了“雪吻”,有更唯美的包装和外观,后来还请了国民女神新垣结衣代言、创造了每年冬天拍摄一支新广告的传统,把巧克力塑造成了一种寓意爱情和幸福感的文化象征。
(若说玛莎的圣诞广告是每年冬季短片爱好者们的保留节目,Gakki的雪吻广告就是日本宅男们的冬日期待了....)
而在千禧年前后,日本人开始注重健康管理和精细化饮食,明治再一次作为时代先锋,1998年发售了“巧克力效果”系列产品,用高浓度黑巧克力中可可多酚的功效,把巧克力的概念从零食进化成了口感愉快的健康辅助产品,又一次大卖。
从牛奶巧克力到“巧克力效果”,巧克力产品线的变迁间接地记录了日本的历史,有种《阿甘正传》的感觉......不过很有趣的是,明治所推出的每一款引领巧克力潮流的产品都一直热销至今,而它们的包装几乎没有改变过。尽管每一款产品在当初都是顺应时代需求的产物,包装不变地热销了几十年之后,便成为了新的历史和传统。一边悄悄地追赶在时代前沿,一边用古朴的包装和百年的历史给消费者们对传统的敬意、并为后世所传颂,是教科书一般的百年企业的经营策略了。
对于任何想要创造百年历史的企业而言,上述案例大概有两个“可取之处”。一方面,捕捉每一个时代变幻莫测的需求,才能在竞争中确保不被淘汰。另一方面,自身的历史和传统是企业非常宝贵且独特的资本,妥善加以应用会有出其不意的效果。
希望对题主有帮助。