谈谈个人理解。
首先虽然看起来微软放弃了很大一部分软件销售的利益,但实际上这一部分中其实存在利益很小。
例如九英寸以下的低端平板,本来就很少采用Windows操作系统,而是更为便宜的android系统。宣布免费不仅没有损失太多,反而有利于拉大Windows在低端系统的市场占有率。
移动设备上的Office免订阅也能提供很多功能,但这些功能的前提是你需要使用Office文档,如果使用Office文档必然会为Office付费,因为你不可能在手机上办公吧,显然手机只可能是辅助办公的一个工具,如果在移动设备上没有提供很好的辅助,那么历史就会重现,这一次可就不是IE6挂掉这么简单了(IE6挂掉的直接原因就是iPhone拉动了WebKit的市场占有率,否则以垄断占有率而言大家别无选择只能兼容IE)。
这个可以视为是一种防御性措施,阻止Google以免费渗透低端市场进而逆袭企业市场。
然后是Visual Studio Community。这是一个非常正确的选择,事实上微软早就推出了免费的Express版本,Community只是这一政策的延续,降低Windows Phone和Windows应用的开发成本。事实上使用免费版本Visual Studio的人,本来也很难为VS付费,VS的主要收入还是来自于MSDN订阅,软件开发商等。个人开发者很难为VS付费。
Windows 8.1用户可以免费升级Windows 10是意料之中,Windows 7的也可以免费升级却是让人意外。Windows 10可以认为解决了Windows 8.1中存在的很多问题,且微软的Windows 8.1已经开始大量随设备出货(Surface Pro 3),设备上的操作系统免费升级是行业惯例(iOS)。可以认为是微软为了进一步扩大Windows商店覆盖设备的举措?毕竟现在Windows应用生态还很糟糕。
最后谈微软的盈利模式,微软的赢利点其实早就开始转入了企业市场,而上述措施对消费市场的影响较小(除了Windows 7免费升级Windows 10)。那么接下来,微软应该会在消费市场采取别的盈利模式,例如操作系统免费但从应用市场上获取利润,通过云服务订阅获取利润。另外微软的企业云和云服务也会是接下来的盈利增长点。