决战奥格瑞玛。
倒不是因为地图设计(因为随机团队的原因,一二区之间章节分割过于清晰,割裂感非常严重,三四区之间的转换又很强行),也不是因为BOSS设计(因为数值上限的原因要把小吼血条打空四次,非常弱智)……
是因为这是魔兽世界在战力崩坏之前,在天马行空之前,剧情最为完整的资料片的收关。它没有莫名其妙的出场(太阳之井高地),没有莫名其妙的阵营对立(冰冠堡垒),没有为了剧情的流畅度而放弃“地下城”这一基本概念(巨龙之魂),没有为了某单一角色的出场而修改设定(地狱火堡垒),没有战力崩坏(燃烧王座),没有草率的结局(尼奥罗萨)。
从前期铺垫,到最终的完整度,决战奥格瑞玛是我心中的第一名。
而且更为关键的是,这是暴雪历史上唯一一次,没有试图借助任何魔兽争霸角色的人气和知名度,而是完全使用魔兽世界本身塑造角色来进行消费的资料片。
一直以来,魔兽世界在剧情安排上都有一个很严重的问题,就是过于借助魔兽争霸的角色的人气。从香草时代克尔苏加德的出场开始,玛瑟里顿、麦迪文、瓦斯琪、凯尔萨斯、塔隆·血魔、伊利丹、阿克蒙德、基尔加丹、祖尔金、阿努巴拉克、阿尔萨斯、古加尔、玛诺洛斯、死亡之翼、耐奥祖、卡加斯·刃拳、黑手、基尔罗格·死眼、塔隆·血魔v2.0、玛诺洛斯v2.0、阿克蒙德v2.0、塞纳留斯、古尔丹、孟菲斯托斯、基尔加丹v2.0、吉安娜……每个资料片都要拉出一波魔兽争霸中的经典角色出来车。
这一方面表现出整个团队对编剧能力的不自信,不敢确定仅靠游戏本身的塑造就能使玩家接受这些角色;另一方面也表现出游戏本身的设计问题,游戏本身的流程无法确保玩家可以充分了解游戏内所塑造的角色。
香草时代的魔兽世界,实际上没有什么主线剧情可言。香草时代给玩家的体验,更加侧重于RPG游戏的沉浸感中,而非通过游戏本身去讲述一个完整的故事。但当到了资料片,游戏本身需要给玩家充分的理由和目标去完成资料片的内容。使用魔兽争霸的老角色是一种取巧的做法。
相信老玩家们在最终击败阿尔萨斯时,都能体会到那种凄凉、惋惜的情绪,但这是通过混乱之治、冰封王座、巫妖王之怒三部作品累积起来的。而且整个魔兽争霸的故事中,真正能给玩家足够深刻的印象和情感连接的角色并不多,更多的角色是类似上面的塔隆·血魔、玛瑟里顿、古加尔等角色,已经很多人不知道这些角色其实魔兽争霸中有过出场了……
资料片两年一个,那显然产出是跟不上消耗的。所以使用魔兽世界本身来塑造角色进行消费,是迫在眉睫的事。
大灾变本身是一次尝试。比起之前“这个人很坏,我们把他弄死就天下太平了”的简单主线,大灾变第一次有了一个漫长曲折的主线故事。但暴雪在大灾变的尝试并不成功,多数玩家对这个主线故事的认知非常淡薄。究其原因,主要是因为这个主线故事被打得太散了,分布在各低等级地图、高等级地图、五人副本、团队副本、橙杖任务、橙匕任务、周边小说中,而这其中玩家真正能够建立普遍认知的只有高等级地图、五人副本和团队副本,这导致绝大多数玩家对主线剧情的认知只有一些碎片,缺少大量关键剧情,无法将它们拼凑起来。
理论上来说,如果要对大灾变的主线剧情有完整认知的话,需要最少两个号(一个法系一个盗贼),并且必须在大灾变后练新号或者使用老角色重新清光重制的旧世界的任务,阅读过大灾变期间的四本官方小说,而且有足够强的团队能够完成橙杖和橙匕(最好还能打掉H螺丝),所有环节缺一不可,不然故事就连不上了。不做橙杖你就不知道为什么巨龙之魂中蓝龙军团那个位置出现的是卡雷苟斯,没做荒芜之地的任务你就不知道拉希奥是从哪来的,没看小说《怒风》你就不知道范达尔一个阵营领袖怎么就进本了,没做橙匕你就不知道大灾变真正的结局到底是怎样的……
暴雪很努力,但收效甚微,显然是找错了发力点。
在大灾变失败的尝试后,熊猫人之谜最终达成了暴雪所想要的结果。这个资料片所有的角色完全自给自足,是魔兽世界史上唯一没有任何魔兽争霸角色进本的资料片(老角色只有陈·风暴烈酒,而且他对主线剧情的参与非常少),而且最终达到了不错的效果。
并且,整个资料片的情感连接建立在玩家行为的基础上,这和后来军团再临中“我给你看个片让你看看这货到底有多牛逼”是完全不同的,并且也是现在黑暗之魂、最后生还者等作品所追求的更为高级的叙事方式。决战奥格瑞玛中的BOSS金莲教守护者、卡拉克西英杰、纳兹格林将军,还有库卡隆黑暗萨满前扛着季·火掌冲出奥格瑞玛的艾莎·云歌,带着玩家进本的周卓,傲之煞房间中吐血的祝踏岚,所有的这些角色认知都是建立在玩家行为的基础上。
金莲教守护者是5.0在锦绣谷给玩家发日常任务的NPC,里面还有一个天天被抓走要玩家把他从笼子里放出来的可怜虫;所有的卡拉克西英杰玩家都是在恐惧废土亲自唤醒,而且玩家还帮助他们进攻大女皇夏柯希尔;纳兹格林将军是从大灾变开始就一直陪着部落玩家的NPC,玩家亲眼看着他一步步从步兵晋升为将军;艾莎·云歌和季·火掌是联盟和部落熊猫人的领袖,玩家只要建个熊猫人小号就能见到他们两个的理念分歧;周卓一天到晚带着玩家找这探那,结果最后锦绣谷事变也是他领玩家去探险的;祝踏岚从一开始就反对联盟部落进入潘达利亚,是玩家在影踪禅院亲手把他从恨之煞手中救出让他勉强同意,结果最后果然被加尔鲁什打了个头破血流,印证了他之前说过的话……所有这些在决战奥格瑞玛中收尾的剧情,其根本都是建立在玩家行为上。
另一方面来讲,这个资料片有非常完整的主线故事,而且也是第一次让所有玩家都能够对主线故事有非常清晰的认知。这个资料片有一个全民橙装橙披,玩家需要完成漫长的任务来完成这件具有强大效果的披风,贯穿5.0到5.4版本,整个资料片的始终。橙色装备本身就是巨大的诱惑力,而中途节点所获得的染煞宝石、头部宝石等奖励对该阶段的玩家也都自然具有巨大吸引力,能够自然促使玩家去完成这个任务链。而暴雪将大部分的主线剧情都放在了这个任务链中,玩家只需要完成这个任务链就可以了解到整个资料片主线剧情的来龙去脉,避免了大灾变中主线剧情过于零散导致的认知缺失。
从结果上来说,熊猫人之谜激发了大量玩家对于背景故事的兴趣,在论坛上的讨论度远超以往,这显然是这个资料片非常成功的地方。
而作为这个资料片的收尾,决战奥格瑞玛有着充足的剧情铺垫,也将绝大多数主要人物的故事结束在当前资料片,并且直接和片头CG的“吾辈何以为战”首尾呼应,完成了所有资料片中最为完整的一段故事。
——只要你忽视《战争罪行》和后面的德拉诺之王的话。
就像最终幻想10的故事结束于尤娜的演讲,最后生还者的故事结束于乔尔艾莉爬山,进击的巨人的故事结束于艾伦指着海对面一样,之后的任何续写都是狗尾续貂。
熊猫人之谜从最终的成绩来看,依然是在走下坡路,我相信暴雪内部将相当的原因归结为这次资料片所做的自给自足的尝试,并且马上在下一个资料片就拉出一个平行世界线,搞回来了更多的老角色,最终使魔兽世界又走上了消费老角色的怪圈。他们这次能搞出一个暗影界名正言顺地再消费一波老角色,未来还不知道有什么骚操作在等着。
在我心中,决战奥格瑞玛就是魔兽世界旧时代的终幕。之后的平行世界,歼星舰糊脸,20人推泰坦,下冥界,那已经是美漫了。
经典旧世:
所谓得不到的永远在骚动,我一直对怒焰,哀嚎和死亡矿井有一种情怀。
尤其是哀嚎洞穴,新月法杖可是小号福利。
等级过了40(按照压缩前算),血色修道院是我曾经的梦,莫格莱尼双手锤,图书馆出的法系匕首。
怀旧服我去的最多的应该是祖尔法拉克,全因为十几年前没有打通的怨念。啊,唯一一次去还不停掉线。
然后是斯坦索姆,应该是基于魔兽争霸3的缘故吧。在怀旧服我成功做完了血色区的任务,可惜其他区没人租……
其他例如黑石塔,奥达曼等没有太多情怀。
团本方面,我唯一有念想的只有纳克萨玛斯,可惜现在我依然弱鸡,始终凑不齐消费t3的钱。
燃烧的远征:
算上末日的回响是时间最长版本,也是感情最深厚的一代。
五人本没有什么特别的,除了日常刷牌子根本不会去。
团本就我喜欢了,集中在黑暗神殿,海加尔山和太阳之井高地。
啊!双开消费,作为老板装备比打工还好,可惜再也没有了……
卡拉赞和祖阿曼在我玩的时候已经沦落为了牌子本,除了个别装备有用,其他都是商店货了。
谁也不曾想到,卡拉赞在军团被复刻了,而祖阿曼在4.3成了个五人本。
巫妖王之怒:
情怀最深的版本,icc三本是常驻场地。
很可惜我那时是个弱鸡,根本没有实际体验过。坐等怀旧服吧,希望能熬到那个时候……
大地的裂变:
我喜欢时光三本。
龙眠神殿就是我家!
熊猫人之谜——至今
再也没有一个副本能让我怀念了。
当然是MC啦,
随便拉上一帮人就能玩,
出的东西价值弹性大有惊喜,
不会因为个别天然呆坑全团,
有强力T带就能通,
总体时间可控,
这才是玩游戏啊!
反例就是下面那个傻X副本,
又臭又长还难。