“最”可能谈不上,但对于他之后的每一名门将来说,都欠他——这位名不见经传的门将——一份人情。
吉米·索普,James Horatio Thrope,1913-1936,门将,整个职业生涯效力于“黑猫”桑德兰队。
1932年,索普在19岁时就成为了桑德兰的主力门将,当年的桑德兰可不是现在的第三级别联赛水平,他们可是妥妥的顶级联赛球队,索普这火箭般的蹿升足以证明他的能力。
谁曾想,1936年2月1日,一场悲剧,断送了索普刚刚起步的职业生涯,甚至吞噬了他的生命。
那是一场桑德兰vs切尔西的联赛。上半场结束,实力强劲的桑德兰3比1领先。
下半场开始不久,桑德兰队后场倒脚,索普用手抱住了后卫的回传。落后的切尔西队杀红了眼,两名前锋粗暴地试图从索普怀中将球踢出来。
当时的足球规则很不完善,现在看来不可思议的事,当时却是被默许的。
索普的头部和前胸遭到对方两名前锋的轮番重击,当即倒地不起。
然而,坚强的索普站了起来,继续坚持比赛。但他的当时身体状态并不足以支持他完成这项工作,结果就是,他把守的球门在下半场被切尔西队两度打穿,比赛以平局收场。
赛后,桑德兰当地的报纸给索普以及桑德兰全队一顿臭骂,这大好局面都能被人逼平。
但是媒体们不知道,受伤之后的索普是忍受着多大的痛苦坚持踢完了全场,更不知道,索普在完赛后,倒在了自己家的地板上,再也没有爬起来。
索普被紧急送往医院,检查发现,他有长期的糖尿病,这也导致了他的心脏功能本来就弱于正常人。再加上比赛中对方球员的粗暴冲撞,心脏功能急剧衰竭。
四天后,索普死在了医院里,年仅22岁。
他因此也没能亲眼看到桑德兰队捧起1935-1936赛季英甲联赛冠军奖杯的那一刻,时至今日,这也是桑德兰队最后一个顶级联赛冠军。
正是因为索普的致命事故,足球规则加入一条:
Players were no longer allowed to raise their foot to a goalkeeper when he had control of the ball in his arms.当守门员用双臂控制住球之后,其他球员不允许试图抬脚踢向守门员(以及他手中的球)
时至今日,极少有人还记得吉米·索普,他甚至没有为后人留下哪怕一张照片,但希望人们能知道,是他,以生命的代价为足球比赛,为后来的所有门将,带来了这条规则。