好问题。
但在回答前请先允许我说一个类似的故事。
现代铁路两条铁轨之间的标准距离是四英尺又八点五英寸,为什么采用这个标准呢?
原来,早期的铁路是由建电车的人所设计的,而四英尺又八点五英寸正是电车所用的轮距标准。
那么,电车的标准又是从哪里来的呢?
最先造电车的人以前是造马车的,所以电车的标准是沿用马车的轮距标准。
马车又为什么要用这个轮距标准呢?
原因很简单,这是古罗马时期牵引一辆马拉的战车的两匹马屁股的宽度。
而且为了便于火车运输,美国航天飞机火箭助推器的宽度也是来自于铁轨的宽度。
所以结论就是:古罗马马屁股的宽度决定了现代火箭助推器的宽度。
除了因为刚好想起了这个故事(虽然不是真的),最重要的原因是想说明第一个原因:
这个标准最初是被德意志帝国在1922年纳入DIN(编号是DIN 476),其后被国际标准化组织的ISO 216定义为今日世界上大多数国家所使用纸张尺寸的国际标准。
然而为什么会使用297mm×210mm这个尺寸呢?
比例确定了之后我们再来看,为什么偏偏是297mm×210mm呢?
再引申一下。
最后上个A系列纸的图,可以很直观的看下。
扩展阅读:
就像我在上面说到,A4纸是大多数国家所使用的标准。
而ISO国际标准规定的标准纸张尺寸除了A系列,还有B系列和C系列,各有不同用处,但同出一系:
而在美国、加拿大和墨西哥常用的纸张尺寸包括了Letter、legal、ledger和tabloid。
但我没有找到尺寸和比例的由来,只是找到
11 inch length of the page is about a quarter of "the average maximum stretch of an experienced vatman's arms."
&Back in the late 1600's, the Dutch invented the two-sheet mold. The average maximum stretch of an experienced vatman's arms was 44".
似乎北美系纸张大小是由荷兰工匠发明的模具决定的,当造纸机器被卖到了美国,也就决定了美国的纸张大小了。
有兴趣的可以自己看看:
The vatman's arms http:// answers.yahoo.com/quest ion/index?qid=1006041214618