每当看到锤子系统的时候,我都忍不住拿另一个老罗做对比:
1996年,约翰·罗梅洛因为理念不合,离开了自己倾注了无数心血的id Software和老友卡马克,带着一票id旧人创建了离子风暴公司。这个曾经创作了DOOM、Quake等牛X游戏的明星级制作人,如今誓要打造出比之前更牛X百倍的游戏。
罗梅洛在游戏界的地位当时堪称高山仰止,过去的辉煌使他轻而易举地得到几千万美元的投资、无数媒体及玩家的关注,当时他自信满满地准备在1997年圣诞节拿出自己的处女作,射击游戏《大刀》:在宣传中,游戏拥有惊人的画面、浩繁精彩的关卡、史诗般的剧情……
但罗梅洛犯了极大的错误,他在媒体前大放厥词,尽情嘲笑竞争对手和过去的老东家,吹嘘自己的游戏,与此同时却对开发进度失去了掌控。在他的眼里,有钱可以招募到很多优秀的开发人员和设计师,进度会加快,质量会提高,自己的想法会完美展现在游戏里。但实际上,缺乏统一的指挥、缺乏质量控制、缺乏有效的项目管理,离子风暴公司内部一团混乱,优秀的人才合作得磕磕绊绊,罗梅洛本人的艺术家气质又导致自己时常拍脑袋决策,害的下面的人不得不推翻计划重来,几次之后就失去了信心和热忱。
这些内部问题起初外人并不知情,外人能看到的只是罗梅洛天花乱坠的宣传。他的自负尽数体现在一张著名的《大刀》游戏海报上:鲜红的海报上没有任何一处介绍游戏,只有三行大黑字:
约翰·罗梅洛要把你变成他的婊子。
底下还有一行小字:
跪舔吧!
这张海报成了玩家们愤怒的导火索,更成了罗梅洛脖子上的绞索:如果游戏成功了,他将更有不可一世的资本;如果失败,跪舔的就是他自己。更多的人开始等着看好戏,等着即将到来的E3大展上看到什么样的游戏,然后准备开喷。
1997年6月的E3大展,罗梅洛首先挨了一闷棍:老东家id开发出了Quake2,卡马克制造了新的引擎,华丽的光影效果把他的《大刀》打成了土鳖。如果照当前的进度发布《大刀》,玩家把它和Quake2对比后,得到的必然是无尽的奚落和嘲讽。
不过罗梅洛出走之前,和id曾有协议,他只要等到id的新游戏上架之后,就能免费得到这个新的引擎。所以他打好了一个如意算盘:先开发自己的游戏,然后把新引擎往上一换,就万事大吉啦。(搞IT的都很清楚,应用层不变,直接换底层架构这回事到底有多可怕,但罗梅洛似乎被乐观冲昏了头)
漫长的等待总算到了尽头,圣诞节前Quake2发售,虽然《大刀》连自身还没开发完成,罗梅洛就迫不及待地强行要求更换新引擎并准备在一个月内完工。这造成了惊人的连锁反应,贴图错误、开发混乱、人员不满,但没有什么能阻止罗梅洛的意志。接下来的半年中,整个离子风暴陷入了无穷无尽的加班、无头苍蝇般的忙碌、仿佛永远看不到头的进度……
1998年的E3大展如约而至,《大刀》半调子的演示又接受了一次嘲讽,《虚幻》、《半条命》以及Quake3抢走了所有风头。秋天,离子风暴内部危机爆发,管理层之间、和投资商eidos之间、和雇员之间处处是矛盾和争吵、大批核心人员离职、内部邮件被曝光、媒体连篇累牍地报道、嘲笑、落井下石……次年,在一片混乱之中,eidos收购了离子风暴,罗梅洛被勒令“闭上你那张破嘴,老老实实把游戏做完”。
2000年4月,《大刀》发布,仅售出4万多份(一线游戏一般会超过100万份,和它同时开发的《半条命》卖了900多万份)。
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对了,我原本是要说做锤子的老罗,却说了那么多做游戏的老罗。
两个老罗有些外部共同点:喜欢出风头、喜欢大放厥词、喜欢攻击对手甚至有意见的用户。
至于内部,罗梅洛的离子风暴已经是十几年前的旧事了,可以从媒体上、当事人的回忆中找到很多当初的内部消息。罗永浩的锤子内部到底出了什么事情,外人不清楚,但从很多地方可以看出端倪:
年初的延期,说明项目进度掌控上出了问题,老罗本身不是IT业出身,管技术团队难度很大。插手太多,手下会反感,而且瞎指挥会导致一系列连锁反应;插手太少吧,程序员都有惰性,拖延症和放羊是常态,你再用理想和利益激励,连编一个月程序就啥也激励不起来了。
但从老罗的性格来看,插手太多和一天到晚改主意是免不了的。
4月发布会上展出的内容和期望落差,这个就不用细说了,有亮点也有失望,如果就能保持这个样子直接发布稳定版,评价都会高出很多。
但他说两个月后发布,这又是一个把自己架在烤肉架上的行为。如果你也是搞IT的,隐约就能感到,这个版本里还有很多很多很多问题,但老板要么盲目乐观,要么下了死命令必须解决,并且在6月拿出东西来。
这两个月里程序员们怎么加班我就不忍想象了。
然后就是现在6月中旬,rom即将发布,而且只是一个pre-alpha版,也就是一个bug多多、功能未定、刷出毛病别怪我的版本,而且只针对一款手机,那么,项目上、进度上到底出了什么问题,真是更加不愿细想了。
作为一个完全的局外人,在对锤子公司内部进展一无所知的情况下,我保守估计这个rom的全机型适配稳定版会在明年4月前后推出。
对了,最后加一句,我从不怀疑罗永浩认真想做好一个手机rom,牛X哄哄地轰杀所有对手,让用户交口称赞的想法,说他是传销和骗子就太过分了。
但是有没有能力做好,就是另一个问题了。