「最佳生育年龄」这个问题,其实医学成分所占不高。不过既然我是做妇产科的,那么就先从医学角度说一下。
单纯从医学角度考虑年龄问题,所谓「最佳」,就是医学上的各种不良结局发生率最低。
曾经有一项研究,对全美2009年700多万住院人口统计,列出了孕产妇相关并发症与年龄之间的关系。统计的并发症包括:早产,宫内感染,产褥感染,低出生体重,产后出血,胎儿窒息,高血压,轻度子痫前期,重度子痫前期,子痫,前置胎盘。
(数据来源:Maternal age and risk of labor and delivery complications)
这里的横轴是不同年龄段,纵轴是每1000人的发病人数。可以看出来,大体成一个「U」形曲线,两头高中间低。也就是说,年龄很大和年龄很小,都会风险增高,而某个中间段的年龄,发生风险的概率相对最低。当然,不同疾病会各不相同。比如高血压疾病,年龄越大,发生率越高;而早产的话,低龄的发生率更高。
这个曲线的意思是,各个年龄组中,发生过上面任意一种并发的发病率,我们可以笼统称为孕期并发症的发生率。
这个数据更加直观。从数据来看,妊娠期并发症发生率最高的,是11-14岁年龄组,临床上我们称为幼女产妇,这是风险最高的人群。然后随着年龄增大,并发症发生率逐渐下降。到25-34岁,下降到最低。其中,25-29岁每1000人中孕期并发症发生率是187.9,30-34岁更低一点,是186.7。随后,发生率又开始增高,≥40岁的并发症发生率是每千人252.9,仅次于11-14岁组,超过15-19岁组。
因此,如果不说某种具体并发症的话,就笼统的说孕期出现并发症的风险,11-14岁风险最高,其次就是≥40岁;30-34岁的并发症发生率最低。
除了孕产妇并发症,另外还关注的是胎儿畸形发生率。因为各种结构畸形大样本统计较困难,这里只列出染色体异常。比如21三体,也就是唐氏综合征,就是一种染色体异常。
(数据来源:威廉姆斯产科学)
这是染色体异常发生率和年龄之间的关系。可以看到,35岁开始,发生率增加的斜率开始突然增高,所以35岁之后,我们称为高龄孕妇。其实,这个发生率也是有点「U」形,也就是说年龄很轻的时候,发病率也是稍微增高的。比如15、16岁的发生率,就比18、19岁的高,只不过增高的没有那么多。染色体异常发生率最低的年龄,是19-21岁,此后逐年增高,只是增高的程度没有很大。35岁之后幅度开始增大,到40岁时,胎儿染色体异常发生率1/62,47岁的风险是1/10,49岁的风险是1/6。也就是说,49岁怀孕的话,6个人里就有1个是有染色体异常的——如果你还能怀得上的话。
关于医学相关内容就是这些。综合起来看,从并发症角度,25-34岁怀孕,风险更低一些。如果再综合胎儿异常的因素,25-29岁怀孕,可能会更加理想一些。
不过,怀孕生孩子这件事,真的不仅仅和医学有关。而且你看,医学给出的只能是一个风险概率,那些并发症的风险都是以「千分之」为基础的。即使是并发症发生率最高的年龄组,出现任意一种并发症的概率,也没有超过30%;而就算是风险最低的年龄组,也有超过18%的几率出现并发症。看起来,这个「最佳」其实并没有那么的出色;和非最佳相比,优势可能没有你想象的那么明显吧。
而对于染色体异常的概率,到47岁时是1/10,确实挺高。但是如果换个说法呢——即使47岁生孩子,也有九成把握,不发生染色体异常。
所以,医学上的概率问题真的看你怎么理解,或者如何解读。当你在讨论「最佳生育年龄」时,请一定记住,这个最佳,只是一个概率上的「最佳」。不是说你不在这个年龄生育,就意味着你要低人一等,或者孩子就会出现什么问题;也不意味着在这个年龄生育,就能保证你的生育过程顺利。
我们经常给病人说,对于个体来说,概率是没有意义的。概率只有在我们做决策的时候,用来比较时才能体现它的价值。
比如你是17岁,还是27岁,还是37岁生孩子,从概率上说,选择27岁发生问题的可能性更低一点。不过,这也只是单纯医学角度。而生育所要涉及的,远非健康这一个方面。你的家庭背景,生活经历,学习过程,职业规划,都产生着巨大影响。比如如果在某个年龄生育,你的整个职业生涯都会受到严重影响,这个对你人生影响的严重程度,从概率上讲,恐怕要比那百分之几的发病率大得多。
我们常说,医生看病需要把一个人当作一个完整的人去考虑,而不仅仅是生理上的健康。而一个人拥有多个侧面和角度,医学或者健康,只是其中之一。而且,即使是医学,也没有那么教条,我们说的医学角度的推荐,也不过就是从降低风险的角度去说的,而不是说绝对的好或者差。而且,就像前面说的,从概率角度去看,「最佳」和「最差」之间的差距,可能其实并不大呢。
比如我们说怀孕前最好做备孕,这是可以最大程度上降低孕期不良结局的发生率。但是,如果你还没备孕就已经怀孕了,难道就要把孩子打掉吗?
所以,很多时候,我们希望医学给出一个明确的建议,给出一个「最佳」的说法,其实不过是人们希望用一种权威的说辞,来缓解自己对于未知的恐惧感。因为如果你发现对某件重要的事失去控制时,你的内心会充满了焦虑。但是遗憾的是,这个世上没有那么多确定的东西,一个人也不可能对未来完全掌控。
我想,会问出这个问题,或者会关注这个问题的人,内心中或多或少都是有这种焦虑感的。所以,我很想给这些人淡化一下这个所谓「最佳」的概念。对于个体来说,你要做的,不是一定要搞清楚「最佳生育年龄」到底是几岁,而是要了解、并且接受不确定性。你能做的,只是根据自身情况尽可能的降低风险,而至于实际真的会发生什么,你恐怕真的控制不了。
就不要寄希望于知道一个「最佳年龄」,就能保证一个好的结果了吧。医学上的「最佳」,只是让你降低一些风险而已;而至于你最终是不是「过着幸福快乐的生活」,这事儿的影响因素实在太多,远不是选择几个「最佳」就能解决得了的。
我翻译下“不针对任何国家”的意思:
“不是……不要误会,我不是针对你,我是说在座的各位……都是**。”