颜色较浅的虹膜,例如蓝色、绿色的虹膜,所含的色素较少,透明度更高,在同样的光线照射下比深褐色、黑色等深色虹膜让更多的光线进入眼睛。通常,虹膜颜色较浅的人视网膜上的色素密度也较低,对光线较敏感。这对视觉清晰度的提升幅度很小,对颜色和聚光的影响也很轻微,倒是会提升眼睛对光过于敏感而不适的概率。
浅色虹膜的眼睛可以提供比深色虹膜的眼睛稍好一点的夜视力,但在夜间驾驶汽车时被对面来车的远光灯照射产生的眩光也更严重。
深色虹膜的眼睛在光线充足的条件下比浅色虹膜的眼睛更少发生不适。
在白昼的雪地等环境,透入眼睛的较多光线会增加浅色虹膜的人患白内障和黄斑变性的概率,这概率可以被墨镜降低。深色虹膜的人同样需要注意雪盲的非零概率。
眼部受白化病影响的人可能对光十分敏感,需要日常佩戴墨镜。