首先“德国人发动一战”这个前提条件就是不成立的。
导致德国加入战争的直接原因是1914年7月30日俄国宣布总动员,而导致俄国总动员的原因是7月28日奥匈帝国对塞尔维亚宣战。俄国总动员意味着俄国并不单单准备为保护塞尔维亚而对奥匈开展一场单方面战争并寄托于德国不干涉此事,而是对要对中央同盟的德奥两国同时开战。
俄国军队有巨大的动员潜力,最终可以扩充至超过400万人,而且因为俄法同盟和阿尔萨斯、洛林主权问题的存在,在德俄爆发战争的时候法国必然不可能做壁上观。
因为俄国较为薄弱的工业实力和交通网络导致其总动员速度较为缓慢,因此根据战前德方总参谋部的规划,德国于8月1日进行总动员并于8月3日对法宣战,以期在俄国完成动员之前的时间差尽快摧毁法国后再转向俄国方向,以避免拖入两线作战的局面。
一战很难说是任何一个人或者一个势力主观故意发动的,不论是普林西普还是赫岑多夫男爵都从未考虑过事情会如此不可收拾,德国作为局势升级中的普通一环更不可能具有决定权,是一战前欧洲各国复杂的联盟和保护条款导致了一战的全面爆发。