07-08赛季,火箭的22连胜——用伟大来形容并不算太过分。
当时的那支火箭并不算超级强队(连胜开始之前,火箭仅排西部第七),取得连胜同时阵容也残缺不齐(姚明缺席了最后十场连胜)。加上后来13年热队的27连胜、16年勇士的24连胜(使得火箭的22连胜地位下滑到历史第四),以及近年NBA各种爆炸纪录层出不穷,多少会让人有些低估当年那段神迹的含金量。
并且那个赛季,如今回过头看,几乎是火箭(甚至说整个NBA)在中国影响力的最巅峰,也是所有人对“姚麦组合”年复一年冲冠希望的最高一次——也确实是两人生涯巅峰的最后交集。
只是很可惜,也许是姚明、麦迪和火箭队最有希望的一年、在很多困难之下创造出22连胜这样的伟大表现,依然没能再进一步。当时那几年的西部竞争算得上惨烈,而姚麦除了自身发挥外,更多还受制于伤病……最终首轮游、连续第二个赛季倒在爵士脚下。
结局令很多人感到遗憾。
回顾一下22连胜期间的人和事——
当时的火箭主帅是阿德尔曼,小范甘迪被解雇后阿德尔曼执教火箭的第一个赛季。火箭大半个赛季都表现的很挣扎,而后靠这波连胜排名西部第五进入季后赛。阿德尔曼曾经带国王以进攻闻名,不过22连胜期间火箭交出质量极高的防守,也可以说是靠着防守拿下那么多胜利;
大姚,那个赛季场均22分10.8个板2.02次盖帽(三项数据都是球队最佳),外加2.3次助攻,场均时间是全队最高的37.2分钟。
——阿德尔曼上任前,很多人曾表示大姚在进攻端能得到更好的开发,毕竟阿德尔曼过去手下内线都有极佳的策应和得分/传球能力,大姚也可以打的更轻松。27岁的姚明确实交出不错的表现,也算真正步入了巅峰期。
只可惜受限伤病外加火箭孱弱的替补席,姚明的易伤属性在高上场时间下极易发生,常规赛只打了55场。姚明也缺席了22连胜的后10场比赛。
在连胜的前12场,姚明场均37分钟,贡献21.5分11.1个篮板2助攻1.2个盖帽,52.8%命中率。
麦迪,从个人数据来看那个赛季并没有那么光芒万丈,加上阿德尔曼初来乍到,主帅(战术)、姚明和麦迪之间的默契度都处于重新建立的阶段,姚麦两人同时爆发的时候寥寥,更多是两强其一发挥,另一个起到牵制和吸引对方防守的作用。
22连胜麦迪打了21场,场均22.1分5.3个篮板6.2个助攻1.1抢断,命中率43.7%。
姚明全场39分19篮板(均是赛季最高),阿尔斯通17分12篮板8助攻,海德20分。
姚明命中率极低的拿到17分12板,麦迪19分9助,亮点是新秀兰德里的22分7板。
姚明和易建联的“中国德比”,两人都发挥平平。姚明12分12板,麦迪33分11板6助。
姚明遇到他的苦主艾尔杰弗森,16分5板(对应的杰弗森33分16板),麦迪26分7助6板。
勒布朗交出32分7板6助的个人活力,但火箭全民皆兵,姚明22分12板,阿尔斯通17分,巴蒂尔15分,邦奇威尔斯13分10板4助,麦迪8分7板4助。
一场轻松的胜利,姚明28分9板3助,麦蒂15分8助,斯科拉14分9板,火箭5人得分上双。
姚明25分7板,麦蒂12分6助4板,全队延续上一场5人得分上双表现。
火箭差点失去20分的领先优势被翻盘,最终诺瓦卡站出来2.5秒三分绝杀。姚明25分14板,阿尔斯通23分,麦蒂10分6板5助。
勒布朗大号三双,姚明命中率低迷,但依然16分14板,麦迪17分8助,阿尔斯通22分。
火箭达成14年来首次十连胜。麦迪23分10助,姚明21分9板,兰德里19分,阿尔斯通16分11助6板
姚麦双双发威,姚明28分14板,麦迪34分6助。
麦迪24分8板,姚明12分6板,斯科拉17分,第一次代表火箭出战的鲍比杰克逊14分。
姚明因伤开始缺阵,麦迪11分6板,海德、兰德里、斯科拉和阿尔斯通得分也都上双。
麦迪25分6板6助,6人得分上双,火箭2月全胜(比赛是美国时间2月29日)。
麦迪22分6次助攻6个篮板,5人得分上双。巴蒂尔20分,斯科拉18分14板,阿尔斯通16分8助,兰德里12分。火箭追平了球队历史连胜纪录。
麦迪25分6板5助,5人得分上双。阿尔斯通21分7助,海德14分,斯科拉与兰德里双双13分7篮板,海耶斯9分11板5助。球队建队41年来最长的连胜纪录,NBA该赛季最长连胜纪录。
麦迪31分9助,阿尔斯通赛季最高分24分,5人得分上双。
麦迪41分9助6板,阿尔斯通20分。
麦迪19分4板4助,斯科拉12分5板,阿尔斯通12分,诺瓦克11分。
麦迪28分9板,斯科拉7分12板,海耶斯8分12板,巴蒂尔15分。火箭追平NBA历史第2长连胜纪录。
麦迪30分7板4助,阿尔斯通17分,麦克·哈里斯12分4板。
麦迪前两节半都没有得分、全场16投4中得到11分,阿尔斯通31分,鲍比·杰克逊19分,巴蒂尔14分,斯科拉13分11板。取得22连胜同时,火箭(46-20)超越湖人(45-21)占据了西部榜首。
22连胜之前,火箭24胜20负,排名西部第七;而这之后,24胜20负成为当时西部第一。终结他们连胜的是那个赛季刚组成三巨头的凯尔特人,也是该年最终的总冠军。
火箭在当时真正以「一支球队」的姿态在打球,全队拧成一股绳。麦迪当年坦言,他以前从未对队友如此信任。
为什么说火箭22连胜称得上「伟大的表现」?
尽管火箭也是当时联盟标准的双巨星配置,但这波连胜里,姚明缺席了近一半的比赛,顶替他的,作为球队内线,是已经41岁高龄的穆托姆博和只有1米98的查克海耶斯;
作为球队的另一核,即便出现下滑,麦迪依然有超强的个人能力。但麦迪当时已经不具备连续稳定高输出的状态,连胜期间作为球队的唯一进攻核心,有数场表现很平庸,在命中率上表现的很挣扎。但麦迪称得上是个合格的领袖,在关键时刻总用合理的方式接管比赛,让火箭并不出色的轮换/替补球员做出正确选择,比如海德的绝杀,就是麦迪的助攻;
火箭角色球员的发挥,并不惊艳但全倾全力——他们几乎贡献出自己所有力所能及的能量。当时那支火箭队,并没有天赋很高的角色球员。比如阿尔斯通,在那会只能说勉强能堪一用的首发控卫;
火箭在进攻端并没有太多可以给予帮助的球员,穆托姆博、海耶斯、巴蒂尔、鲍比杰克逊都偏重防守,海德、诺瓦克极度缺乏自主进攻的能力,斯科拉、小布和兰德里都是新秀。火箭的全套家当就这么多了;
在火箭22连胜之前,最长连胜属于71-72赛季由张伯伦、贝勒爷和杰里韦斯特领衔的湖人,33连胜。但当时的NBA只有17支球队,那年的湖人刚搬到洛杉矶,是当时的超级球队之一,也在日后被评为NBA历史十佳球队——火箭的这个第二,确实很不容易。
遗憾的是,作为毫无疑问仅次于两连冠、火箭队史上最伟大的一段经历,外加一直被希冀的姚麦组合,并没有走得更远。
两个人领衔的那支火箭,因为各种原因被拔高到一定高度,也被填充进很多不切实际的幻想,而按当时的球队配置,即便姚麦健康,也不见得足以杀出当时的西部。事后看,这段22连胜也成为姚麦生涯巅峰的最末尾呈现——正如两人的生涯一样,他们曾在短暂的辉煌中携手并进,最终仍是靠其中一人扛下。
在22连胜很多年后,巴蒂尔曾这样评价它,
“当时那支球队很,只是可惜姚明和麦迪永远无法保持健康。”“我们知道冲击连胜是整个篮球史上最不可能的一个挑战,甚至放所有体育史上都是如此。当时的我们就像经历了一场奇妙旅程,我们无所不能。”
“那是我们的‘冠军’。”