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我们都知道《大逃杀》的日本原名叫做《 Battle Royale 》,改编自 1999 年出版的同名小说。
但 Battle Royale 并非该小说的创造,而是古已有之。如果对职业摔跤有所了解的朋友,应该会知道在职业摔跤中就有一种比赛模式叫做「 Battle Royale 」,那正是一种多人混战的赛制,最终还站着的人赢。
而早在职业摔跤使用这个词之前,这个词就已经存在了,最早可以追溯到 15 世纪之前。在那个时候的欧洲,这个词所指的就是「大混战」——不过并不是人的大混战,而是鸡的。
斗鸡是一种广泛存在于全球不同地区的古老活动,除了中国,东南亚、美洲、欧洲等都有流行,这其中就有英国。很多地方的斗鸡都只是民间活动,但在英国,则发展成了一种全国性的赛事。亨利八世( 1491-1547 )在位期间,在伦敦建了一座专门的皇家斗鸡场:
除了经典的单挑,当时还流行一种把一群鸡扔进场中的,让它们相互厮杀的赛制,当时的这种赛制就称为「 Battle Royal 」。但是,在此之前是否就已经存在「 Battle Royal 」的说法,已经不可考了。
这个词首次出现在印刷品中,据称是在英国剧作家 James Howard 于 1672 年出版的戏剧《 All mistaken, or the Mad Couple 》内[1]。该剧的第一幕中,一个拈花惹草的角色 Philidor 被私生子们的保姆们找上了门,在保姆们的连番轰炸下,他说出了「 now for a battail Royal」,来形容当下的混乱场面。
但这里显然还只是把这个词引申来指代环境的混乱。而将这个词用到指人与人之间的搏斗,似乎要往后追溯到 18 世纪的英国。当时流行一种混战式的拳击比赛,也叫做「 Battle Royal 」[2]。这估计就是后来职业摔跤中「 Battle Royal 」的由来。
至于在艺术作品中的表现,最早可以找到美国黑人学者拉尔夫·艾里森在 1952 年出版的小说《看不见的人( Invisible Man )》。该小说在第一章「 Battle Royale 」中描写了一场黑人之间进行的「 Battle Royale 」拳击赛。这其实源自于当时美国社会上广泛存在的、强迫黑人进行「 Battle Royale 」的现状[3]。
所以,这种「设定」并非出自于什么作品,而是血淋淋的现实。而现实比艺术更恐怕的地方在于,鸡和黑人打死打残,也赚不到什么钱。