我的印象和 @邹波 的描述相同。九十年代是传统电影制片厂最艰难的岁月,美术电影的不景气只是其中的一部分而已。而那个时代美术电影和其它电影相比情况则更糟。
首先正如电影制片厂这个名称所暗示的,他们当时的经营方式还没有从计划经济的国家拨款模式过渡到市场化的投资——电影——周边的资金循环。除了极少数比如《大决战》那种面子工程之外,大部分自谋出路的电影人都面临揭不开锅的境地。一个典型的例子是九十年代以后的《魔方大厦》和80年代后半的《邋遢大王奇遇记》,相比之下《魔方大厦》大片大片的空白背景让人觉得就是个半成品。
其次无可否认的是,动画片在国内传统上并不被认为是为成人设计的形式,我认为这与九十年代主流人群(大体上六零后)童年的特征有关:他们的童年最重要的生活、娱乐、工作是什么?斗争,斗争,斗争。以斗争为业的人,哪里有兴趣欣赏动画片这种与“现实生活脱节”的艺术形式。尤其是九十年代思潮的主流是“伤痕”,是怀念文革前后的所谓光辉岁月。所以人们宁可给《红高粱》大把投钱,也不愿给《大闹天宫》留点残羹剩饭。基于同样的理由,美术片作为电影形式的灵魂部分,即剧本,实际上在九十年代中以后就已经断档。
第三,个人观点,我认为九十年代开始“一切为了孩子”在中国逐步变成了一个不能触碰的道德禁地。这个变化的产生和发展本身已经可以复杂到可以写本书,很难三言两语说清楚。我的看法是九十年代是很多传统道德(包括建国前和建国后)急速萎缩的时代,在这个过程中主流人群将很多本该由他们承担的道德标准强加到孩子身上。从某种角度上说,我认为这是一种群体性的心理补偿作用。但无论如何不可否认的事实是,九十年代以来国内对儿童向影视作品的审查和条条框框一直呈现加强的趋势,至今未有逆转。在这个框架下,战斗和死亡被禁止了(《黑猫警长》1985、《邋遢大王奇遇记》1987)、欺骗和背叛消失了(《葫芦兄弟》1986),甚至稍尖锐点的想象最终都不被允许(《魔方大厦》1994)。当整个世界被圈养在一个温室里的花园里时,这个世界离死亡就不远了。九十年代上海美术电影制片厂的变化,基本上也就是这个规律一个现实的证明而已。